Hohenschönhausen gehört zu den Gegenden Berlins, durch die man heutzutage nur selten kommt. Eingeklemmt zwischen Lichtenberg und Marzahn fällt einem kaum ein Grund ein, diesen Bezirk zu besuchen – abgesehen von der Gedenkstätte Berlin-Hohenschönhausen, dem ehemaligen Untersuchungsgefängnis der Staatssicherheit. Dabei gibt es in diesem Bezirk eine Menge zu sehen und zu entdecken, gerade weil er sich viel von der Geheimniskrämerei bewahrt zu haben scheint, die das Gebiet umgab, als Sowjets und DDR es zum Sperrgebiet erklärten.
Eines der faszinierendsten Gebäude, über das man in Hohenschönhausen stolpert, ist die Villa Heike – eine riesige, dreigeschossige preußische Villa, nur wenige Gehminuten vom ehemaligen Stasi-Gefängnis entfernt. Ein beeindruckendes Gebäude, wenn auch komplett verrammelt und von Efeu überwuchert. Was also steckt hinter dieser scheinbar verlassenen Villa in Ost-Berlin?
Ein Spezialist für Konservenmaschinen (1903–1945)
Die preußische Villa Heike und das umliegende Gelände gehörten einst dem Industriellen Richard Heike. Heike begann seine Ingenieurslaufbahn 1893 bei der Braunschweiger Karges-Hammer AG. 1903 hatte er das Gefühl, genug Erfahrung und kaufmännisches Wissen gesammelt zu haben, um eine eigene Fabrik zu gründen. Diese Fabrik – spezialisiert auf Maschinen für die Lebensmittelindustrie – siedelte er in der Neuen Friedrichstraße 37 in Berlin an.
Den Standort wählte er, weil die Stadt 1881 einen großen Vieh- und Schlachthof im Bezirk Lichtenberg errichtet hatte. Der Vieh- und Schlachthof zog zahlreiche weitere Betriebe an, etwa Gerbereien, die aus den Häuten Leder machten, während die Knochen zu Dünger und Aufsaugmitteln verarbeitet wurden. Mangels ordentlicher Kühlung (Kühlschränke gab es damals eigentlich noch nicht – man war noch auf Eisfabriken angewiesen) war das verkaufte Fleisch nur sehr begrenzt haltbar.
Vor 1810 (und auch noch danach) konservierte man Fleisch vor allem durch Räuchern, Pökeln und Trocknen – bis der französische Erfinder Nicolas Appert das luftdichte Einkochverfahren erfand. Der Engländer Peter Durand verfeinerte das Verfahren und kam auf die Idee, Blechdosen zu verwenden. Patent und Verfahren kauften seine Landsleute Bryan Donkin und John Hall, die 1813 die erste Konservenfabrik eröffneten.
Heike spürte, dass er den richtigen Standort gewählt hatte: Seine Fabrik begann, Maschinen für Fleischwarenfabriken sowie für die Margarineherstellung und -verpackung zu produzieren. Das Unternehmen fertigte Kessel, Mischmaschinen, Druckkühler, Eismaschinen und allerlei weiteres Gerät. Die Produktion kam der Nachfrage kaum hinterher, also kaufte Heike die Firma Scheffel & Schiel, um die Fertigung zu vergrößern. In der Freienwalder Straße 17–19 in Hohenschönhausen fand er ein Grundstück, auf dem er seine neue Fabrik errichten wollte.
Ab 1911 baute Heike ein großes Industrieareal auf, bestehend aus einer Maschinenfabrik (spezialisiert auf Fleisch- und Konservenmaschinen), einem Wohn- und Verwaltungsgebäude (der Villa Heike) und einem Fabriklager. Heike wohnte mit seiner großen Familie im obersten Stockwerk des Verwaltungsgebäudes, während der Rest des Hauses für die Verwaltung genutzt wurde und zugleich als Ausstellungsraum für seine Maschinen diente. Mit Ausbruch des Zweiten Weltkriegs galten Heikes Produktionslinien als „kriegswichtig“, da sie Konserven für die Wehrmacht herstellten (Erfahrung hatte Heike auf diesem Gebiet, denn er hatte schon im Ersten Weltkrieg die deutschen Truppen beliefert).
Die Nationalsozialistische Volkswohlfahrt erwarb entweder eines seiner Gebäude oder errichtete auf seinem Grundstück einen zweigeschossigen Backsteinbau (was davon zutrifft, ist unklar), in dem eine Großküche untergebracht war. Nicht weit davon lag ein Lager für Kriegsgefangene und Zwangsarbeiter. Diese Lager standen nicht zufällig neben der Fabrik: Heike setzte für seine kriegswichtigen Produkte sowjetische Kriegsgefangene ein, um die Produktion am Laufen zu halten.
Die Ankunft der Sowjets und das Speziallager Nr. 3 (1945–1951)
Das Gelände mit Heikes Fabrik, der Villa Heike und den übrigen Gebäuden überstand die alliierten Angriffe auf Berlin völlig unversehrt – bis die Sowjets einmarschierten. Am 23. April 1945 erreichte die Rote Armee die Fabrik. Richard Heike war zu diesem Zeitpunkt offenbar nicht zu Hause, eilte aber zur Fabrik zurück. Die sowjetischen Soldaten erschossen ihn vor dem Gebäude auf der Straße (angeblich, weil er Kriegsgefangene beschäftigt hatte) und räumten den Rest des Gebäudes aus.
Die Sowjets beschlagnahmten die Großküche und die umliegenden Gebäude und richteten das „Speziallager Nr. 3“ ein. Das Lager unterstand dem Volkskommissariat für innere Angelegenheiten (NKWD) und diente vor allem als Sammel- und Durchgangslager für über 16.000 Männer, Frauen und Jugendliche. Von hier aus gingen Transporte in die Speziallager Ketschendorf, Weesow und in das ehemalige Konzentrationslager Sachsenhausen.
Die Lebensbedingungen im Lager waren katastrophal. Zeitweise waren über 4.200 Menschen auf engstem Raum zusammengepfercht. Hygiene, Verpflegung und medizinische Versorgung waren völlig unzureichend, die Räume unbeheizt. Nach Berechnungen der Gedenkstätte kamen etwa 1.000 Menschen ums Leben. Ihre Leichen wurden anonym in Massengräbern auf einer Müllkippe verscharrt.
Im Winter 1946 mussten die Gefangenen den unterirdischen Lager- und Kühlraum der ehemaligen Großküche zu einem Gefängnis umbauen. Das Kellergefängnis bestand aus 60 fensterlosen Zellen, die bestenfalls mit einer Holzpritsche und einem Kübel ausgestattet waren. Das Licht brannte in den Zellen Tag und Nacht, das Geräusch der Lüftungsanlage war ständig zu hören, und die Häftlinge fühlten sich wie „abgetaucht“ – bald nannten sie das Gefängnis nur noch das „U-Boot“.
Die Stasi und 11 Kilometer NS-Akten (1951–1990)
1951 übergaben die Sowjets das Gelände an die DDR, die die Anlagen und das Gefängnis weiterbetrieb. Auf dem Areal, das auf DDR-Karten nur ein weißer Fleck war, saß auch der „Operativ-Technische Sektor“ – die Abteilung, die sämtliche technischen Spielereien entwickelte, die ein Spion so brauchen konnte. 1974 arbeitete der OTS an einer Art magnetischer Kofferbombe, offenbar dafür gedacht, sie unter einem Auto anzubringen. Ein Oberstleutnant der Stasi namens Paul Marustzök war für die Erprobung zuständig – dabei ging offenbar etwas schief, und die Bombe zerriss ihn.
Derselbe Oberstleutnant war 1952 für die Entführung des West-Berliner Rechtsanwalts Walter Linse verantwortlich. Linse wurde im „U-Boot“ inhaftiert und verhört, wo er unter Zwang Spionage und Diversion gegen die DDR gestand. Ein sowjetisches Militärtribunal sprach ihn der Spionage, antisowjetischen Propaganda und Bildung einer antisowjetischen Organisation schuldig und verurteilte ihn zum Tode.
Er wurde nach Moskau ausgeflogen, im berüchtigten Lubjanka-Gefängnis eingesperrt und kurz darauf erschossen und eingeäschert. Die Villa Heike diente bald einem noch geheimeren Zweck: Sie wurde zum zentralen Archiv und Forschungsstandort der Stasi für ihre geheimen NS-Akten.
Ab 1953 begann der DDR-Staat (genauer gesagt das Ministerium für Staatssicherheit), in großem Stil so viele „NS-Akten“ wie möglich zu sammeln und zu zentralisieren. Ein großer Teil kam von den Sowjets zurück – vor allem von der sowjetischen Trophäenkommission, die die Akten nach Moskau gebracht hatte, um sie nach allem Verwertbaren zu durchforsten. Einen weiteren Teil hatten die neu gegründete KPD und die Polizei bei ihren Streifzügen durchs Land eingesammelt. Und all das landete in der Villa Heike.
Bis 1990 hatte die Stasi 11 Kilometer NS-Akten angehäuft. Einerseits sammelte man die Dokumente, um Destabilisierungskampagnen gegen „braune Eliten“ in Westdeutschland zu starten, andererseits aber auch, um die Verfolgung von NS-Verbrechern in der DDR und im Ostblock zu unterstützen. Sie dienten jedoch ebenso dazu, Strafverfahren in der DDR zu verhindern.
Die Unterlagen belegen, dass in der DDR lebende NS-Täter keineswegs zwangsläufig zur Rechenschaft gezogen wurden und dass ehemalige NSDAP-Mitglieder, aber auch schwer belastete NS-Verbrecher systematisch als „Inoffizielle Mitarbeiter“ angeworben wurden – in Ost und West. Die „Unterwanderung“ von NS-Kreisen diente Stasi-intern als Rechtfertigung für diese Anwerbungen.
Die meisten der angeworbenen Altnazis brauchte man ohnehin nicht groß unter Druck zu setzen – sie halfen schon aus Angst vor Selbstbelastung, keineswegs aber bei der Aufklärung von NS-Verbrechen oder der Enttarnung bislang unbekannter Täter. Große Teile der Originalakten wurden zudem neu zusammengestellt, „Dokumente“ hinzugefügt und entfernt, wodurch der historische Kontext zerstört und oft neue Wirklichkeiten geschaffen wurden. (Sehr empfehlenswert ist diese Untersuchung des Bundesarchivs zu den NS-Akten der Stasi.)
Die Villa Heike nach 1990
In den turbulenten Ereignissen der späten 1980er-Jahre stieß ein Bürgerkomitee auf die Akten, was eine kleine Mediensensation auslöste. Mit der Wiedervereinigung wanderten die Akten ins Bundesarchiv – und die Villa Heike blieb verlassen zurück. Das Gebäude wurde entkernt und praktisch abgeriegelt. So blieb es fast 25 Jahre lang, bis eine Gruppe von sechs Architekten und Investoren das Gebäude 2015 kaufte und beschloss, es zu sanieren (für stolze zwei Millionen Euro).
Erdgeschoss bis zweites Obergeschoss sollen offenbar aus „großen Funktionseinheiten“ bestehen, die „sich positiv auf das gesamte Gebäude auswirken“ sollen. Das dritte Obergeschoss und das Dachgeschoss werden zu vier Ateliers bzw. Büros umgebaut.
Die Villa Heike heute (2018)
Stand Februar 2018 scheint der Umbau nahezu abgeschlossen zu sein. Es ist erfreulich, ein so geschichtsträchtiges Gebäude wiederbelebt zu sehen, statt es verrotten und irgendwann abreißen zu lassen. Das prächtige Eingangsfoyer soll offenbar mit Fördermitteln des Landesdenkmalschutzes restauriert werden – es besteht also Hoffnung, dass es künftig öffentlich zugänglich wird. Auch wenn die Villa Heike vorerst nicht betreten werden kann, erhascht man auf dem Weg zur Gedenkstätte Berlin-Hohenschönhausen immerhin einen Blick auf das Gebäude.
Villa Heike
Adresse: Freienwalder Straße 17, 13055 Berlin
Koordinaten: 52.542567, 13.498432
