Als das KZ Sachsenhausen 1936 gebaut wurde, sollte es in Gestaltung und Verwaltung als Vorbild für andere Konzentrationslager dienen. Direkt vor seinen dreieckigen Mauern entstand ein SS-Truppenlager (zusammen mit dem SS-Funkbunker Karo-Ass und einer SS-Hundeschule – der Flugplatz Oranienburg und die Versuchsstelle für Höhenflüge waren schon zwei Jahre zuvor, 1935, entstanden, ebenso der SS-Schießstand), um die SS-Totenkopfverbände unterzubringen und auszubilden – jene Einheiten, die für die Verwaltung der nationalsozialistischen Konzentrationslager zuständig waren.
Die Ursprünge der SS-Hundertschaftsgebäude (1937–1945)
Am nordöstlichen Rand der Kaserne, neben dem KZ Sachsenhausen und dem verlassenen SS-Bade- und Kesselhaus, stehen die leeren, verrottenden Hundertschaftsgebäude der SS. Der Begriff Hundertschaft bezeichnet eine militärische oder polizeiliche Einheit von etwa hundert Mann – ähnlich der lateinischen Centuria.
Mit der Erweiterung des SS-Truppenlagers 1937, zu der auch das Badehaus (1938) gehörte, entstanden vier zweigeschossige „Hundertschaftsgebäude“ sowie auf jeder Seite vier eingeschossige Baracken, um die gestiegene Zahl an Rekruten unterzubringen. Die neuen SS-Kasernen (nach dem Vorbild der Kasernen am KZ Buchenwald) waren mehr Schein als Sein: Sie bestanden aus Holz und erweckten nur von außen den Eindruck, aus Beton oder Stein zu sein.
Die SS-Hundertschaftsgebäude wurden im Heimatschutzstil errichtet – einer Architekturströmung, die 1904 begann und 1945 ihren Höhepunkt erreichte. Ziel des Heimatschutzstils war es, den Historismus mit traditionellen, regionaltypischen Formen und örtlichen Materialien weiterzuentwickeln (etwa Backstein im Norden Deutschlands, Holz in den Alpenregionen). Neubauten sollten sich nahtlos ins ältere Stadtbild einfügen, dabei aber auf Ornamente verzichten, die ältere Baustile originalgetreu nachahmen.
Von der SS-Kaserne zur Kasernierten Volkspolizei (1945–1990)
Das KZ Sachsenhausen wurde am 22. April 1945 befreit, ab August 1945 aber von den Sowjets als Speziallager Nr. 7 weitergenutzt, um NS-Funktionäre, politische Häftlinge und von Sowjetischen Militärtribunalen Verurteilte zu internieren. Das Gelände unterstand der sowjetischen Militärverwaltung, und die Rote Armee nutzte die von den Nationalsozialisten hinterlassene Infrastruktur weiter – einschließlich der SS-Kasernen.
Die Sowjets übergaben das Gelände an die DDR-Regierung – die das eigentliche Lagergelände zur Gedenkstätte machte –, die vorhandene NS-Infrastruktur wurde aber weiter genutzt. In den SS-Kasernen waren nun NVA-Einheiten sowie die Kasernierte Volkspolizei untergebracht, bis zur Wiedervereinigung. Danach übernahm kurzzeitig die Bundeswehr das Gelände und übergab es dann an das Land, das einen Teil der Kasernen zur Fachhochschule der Polizei umbaute.
Eines der SS-Hundertschaftsgebäude wurde abgerissen, ebenso sieben der eingeschossigen Baracken – unklar ist, ob vor oder nach der Wiedervereinigung. Die drei übrigen Gebäude verrotten seitdem.
Der Libeskind-Entwurf (1993)
1993 schrieb die Stadt Oranienburg einen Wettbewerb aus, um das Gelände in eine Gedenkstätte umzuwandeln, und Daniel Libeskind – der Architekt des Jüdischen Museums Berlin – erhielt für seinen Entwurf einen Sonderpreis. Er wollte quer durch das Gelände einen 40 Meter breiten und 680 Meter langen Baukörper errichten – treffend „Hope Incision“ (Einschnitt der Hoffnung) genannt.
Durch den Kontrast von alter und neuer Architektur wollte er einen Dialog zwischen Gestern und Heute schaffen. Einen Preis für das Gesamtprojekt nannte man nie, da unklar war, was die Sanierung der alten Gebäude und der Erwerb des Grundstücks kosten würden.
Auf dem Gelände sollten eigentlich rund 1.000 Wohnungen entstehen – Libeskind ignorierte das in seinen Plänen aber. Er schlug vor, das Gelände zu fluten, damit die SS-Gebäude langsam verrotten.
Die SS-Hundertschaftsgebäude heute (2018)
So oder so: Weder Oranienburgs noch Libeskinds Pläne wurden je umgesetzt, und 25 Jahre später stehen die SS-Hundertschaftsgebäude und das Gelände der SS-Kaserne noch immer verlassen und sich selbst überlassen da.
Das Innere der Gebäude zeigt Jahre schweren Vandalismus und Verfall. Alle wurden von allem Wertvollen befreit, und Jahrzehnte von Wind und Regen haben ihren Tribut gefordert.
Die Stadt Oranienburg hat ihre Wohnungsbaupläne für das Gelände zwar auf Eis gelegt – in der Erkenntnis, dass ihre historische Verantwortung schwerer wiegt als der Bedarf an neuem Wohnraum –, wirkt aber überfordert und wie gelähmt, wie es mit dem Gelände weitergehen soll.
Vielleicht findet die Stadt Oranienburg in naher Zukunft ein nachhaltiges Konzept, um diese verlassenen SS-Kasernen und das nahe SS-Bade- und Kesselhaus zu erhalten.
