Nur wenige Kilometer außerhalb von Oranienburg, mitten im Wald, liegen die Ruinen einer der einst modernsten Lungenheilstätten Deutschlands: der Lungenheilstätte Grabowsee, meist einfach Heilstätte Grabowsee genannt. Sie hat beide Weltkriege und die sowjetische Besatzung überstanden – 124 Jahre später ist sie aber nur noch ein Schatten ihrer selbst.
Update Februar 2021: Das Schicksal der verlassenen Heilstätte Grabowsee scheint leider besiegelt, denn es sind Bebauungspläne aufgetaucht. Die neuesten Details stehen weiter unten im Abschnitt Die Heilstätte Grabowsee heute (2021).
Tuberkulose und die erste Lungenheilstätte der Welt (1855–1901)
Im 19. Jahrhundert wütete die Tuberkulose in der Bevölkerung Europas. 1880 ging in Deutschland jeder zweite Todesfall (in der Altersgruppe zwischen 15 und 40) auf Tuberkulose zurück. Oft als Krankheit der Armen bezeichnet, weil sie sich in dicht besiedelten Gegenden rasend schnell ausbreitete, konnten die Erkrankten wenig gegen sie tun.
Mitte des 19. Jahrhunderts war die Theorie groß in Mode, dass langer Aufenthalt an frischer, sauberer Luft die Krankheit heilen könne – was 1855 zur Gründung der weltweit ersten Lungenheilstätte im Dorf Görbersdorf in Niederschlesien führte (Görbersdorf fiel wie ganz Schlesien nach 1945 an Polen und heißt heute Sokołowsko).
Die Tuberkulose-Heilanstalt in Görbersdorf war so erfolgreich, dass sie Gäste aus ganz Europa anzog – besonders beliebt war sie bei Gästen aus Russland. Bis 1901 entstanden in den Hügeln rund um die Klinik Villen und sogar eine russisch-orthodoxe Kirche. Die Klinik wuchs so stark, dass sie 1.100 Gäste aufnehmen konnte – während das Dorf Görbersdorf nur rund 1.000 Einwohner hatte.
Damals galt als gesichert, dass Klimabehandlung in Kombination mit UV-Therapie für die Behandlung der Tuberkulose unerlässlich sei – Heilstätten entstanden also vor allem in abgelegenen Alpen- und Waldregionen. Diese Heilstätten in idyllischer Lage vermittelten ein romantisches Bild vom Leben in den Kliniken, die Realität sah aber ganz anders aus: Rund 70 % der Tuberkulosepatienten starben letztlich an der Krankheit.
Die Lungenheilstätte Grabowsee – ein medizinisches Experiment (1896–1914)
Da Lungenheilstätten in der Regel in höheren Lagen gebaut wurden, stellte sich die Frage, ob man Patienten auch im flachen Tiefland Norddeutschlands behandeln könne – statt sie ans Mittelmeer oder in die Schweizer Alpen schicken zu müssen. Das Rote Kreuz beschloss, diese medizinische Frage auf die Probe zu stellen, und pachtete 1896 für 50 Jahre 20 Hektar abgelegenen Wald am Grabowsee am Stadtrand von Oranienburg.
Der Generalsekretär des Roten Kreuzes, Prof. Dr. Pannwitz, unterstützte das Projekt Heilstätte Grabowsee mit großer Energie, und dank der Hilfe etlicher großzügiger Bürger und der deutschen Industrie (verständlich, denn ein toter Arbeiter kann nicht arbeiten) stellte ein Pionierkorps bis zum Frühjahr 1896 27 Lazarettbaracken auf. Als die ersten Ergebnisse erfolgreich waren, beschloss das Rote Kreuz, die Heilstätte Grabowsee für die breite Masse zu öffnen.
Unter Otto von Bismarck führte Deutschland am 15. Juni 1883 das Krankenversicherungsgesetz ein. Damit wurden eine gesetzliche Krankenversicherung für alle Arbeiter (mit weniger als 2.000 Mark Jahresverdienst), eine Renten- und Invaliditätsversicherung sowie eine Unfallversicherung festgeschrieben. Medizinische Versorgung wurde so für große Teile der Bevölkerung bezahlbar und zugänglich – und die Nachfrage nach Heilstätten und anderen medizinischen Einrichtungen stieg.
Das brachte die Versicherungsträger dazu, eigene Heilstätten zu bauen, um die Nachfrage zu bedienen (und wohl auch ein Stück vom Kuchen abzubekommen) – die bekanntesten Beispiele rund um Berlin sind die Beelitzer Heilstätten und das Sanatorium E. Die Industrie hatte gute Gründe, sich am Bau dieser Heilstätten zu beteiligen: Ein Aufenthalt in einer Lungenheilstätte dauerte Monate statt Wochen und hinterließ einen erheblichen wirtschaftlichen Fußabdruck. Ein Arbeiter, der schnell gesund wurde, war auch schneller wieder bei der Arbeit.
Da die Patienten so viel Zeit in der Heilstätte Grabowsee verbrachten, wurde das Gelände ständig erweitert und modernisiert. Zu Spitzenzeiten bestand es aus:
- drei zweigeschossigen Gebäuden mit 59 und 54 Betten
- einer eingeschossigen Baracke mit 29 Betten
- einem Wirtschaftsgebäude mit Küche, Speisesaal und Büros
- einem Maschinenhaus mit Wohnung für den Maschinisten
- einem Waschhaus mit Desinfektionsanlage und Wohnungen
- einer Gasanstalt
- einer Kirche
- einem Chefarzthaus
- zehn Liegehallen
- einem Gewächshaus
- einer Scheune mit Wohnungen für Kutscher und Gärtner
Mit dieser Infrastruktur konnte die Heilstätte Grabowsee bequem 200 Patienten aufnehmen. Ein Aufenthalt kostete anfangs 3 Mark pro Tag (heute etwa 11 €), später 3,75 Mark. Diese Kosten übernahmen dank Bismarcks Krankenversicherungsgesetz die Landesversicherungsanstalt (die gesetzliche Rentenversicherung, zuständig für die Versicherung der Arbeiter) und die Krankenkassen. Lustigerweise zahlt man heute für einen Aufenthalt im Krankenhaus in Deutschland 10 € pro Tag, den Rest übernimmt die Krankenversicherung.
Die Heilstätte Grabowsee im Ersten und Zweiten Weltkrieg (1914–1945)
Im Ersten Weltkrieg diente die Heilstätte Grabowsee als Lazarett und beherbergte zahlreiche Kriegsgefangene. Das Berliner Umland war stark militarisiert, und bis 1918 entstanden zahlreiche Kriegsgefangenenlager. Einige Spuren sind noch heute zu sehen, etwa die Weiße Maria – ein heute vergessenes Denkmal, 1917 auf einem Kriegsgefangenenfriedhof errichtet.
Die Niederlage im Ersten Weltkrieg und die anschließende Wirtschaftskrise zwangen das Rote Kreuz im Juni 1920, die Heilstätte Grabowsee an die Landesversicherungsanstalt Brandenburg zu verkaufen. Diese investierte und baute die Lungenheilstätte weiter aus, sodass die Bettenzahl bis 1929 auf 321 und bis zum Abschluss der Bauphase Mitte der 1930er-Jahre auf 420 stieg. Um 1923 musste die Heilstätte Grabowsee wegen der Hyperinflation für anderthalb Jahre schließen.
Die Heilstätte Grabowsee wurde nie an die örtliche Kanalisation oder das Stromnetz angeschlossen, da sie (damals) zu weit draußen lag. Man baute ein unterirdisches Abwasserrohrnetz, das die Abwässer im Grunde tief im Boden versickern ließ – das funktionierte allerdings nur etwa ein Jahr, da die Rohre verstopften und ein Abwassersumpf entstand. Erst der Bau einer Dampf-Kläranlage löste das Problem.
Für die Beleuchtung nutzte man anfangs Petroleumlampen, später Acetylengaslampen (auch Karbidlampen genannt). Ein eigener Acetylengasspeicher samt Generator versorgte die Gebäude mit dem nötigen Gas und Strom.
Grabowsee hatte einige sehr ungewöhnliche und fortschrittliche Einrichtungen, etwa einen Sargaufzug an der Rückseite eines der Behandlungsgebäude, mit dem das Personal die Toten diskret zur nahen Kapelle bringen konnte, ohne sie an allen Patienten vorbeischieben zu müssen.
Eine weitere interessante Einrichtung war die unterirdische elektrische „Essensbahn“. Die Mahlzeiten wurden im Hauptverwaltungsgebäude gekocht und zubereitet, dann brachte eine unterirdische Elektrobahn das Essen ins „Südgebäude“, wo es über interne Speiseaufzüge verteilt wurde. Außerdem gab es Telefone, die über interne Leitungen mit jedem Zimmer verbunden waren, elektrische Uhren und Radiolautsprecher.
In den 1930er-Jahren hatte sich Oranienburg zu einer militärstrategisch wichtigen Stadt entwickelt: Sie war eines der wichtigsten Forschungszentren für die deutsche Atombombe, beherbergte die Erprobungsstelle des ersten „Tarnkappenflugzeugs“, zwei Konzentrationslager (KZ Oranienburg und KZ Sachsenhausen) sowie eine ganze Reihe kleinerer Militär- und Forschungseinrichtungen. Die Nationalsozialisten setzten Häftlinge aus dem nahen KZ Sachsenhausen als Sklavenarbeiter im Klinkerwerk ein – einem riesigen Steinbruch, der Rohstoffe für die geplante Reichshauptstadt Germania liefern sollte.
Albert Speer plante Anfang 1940, das Klinkerwerk nach Norden zu erweitern – mit einem zusätzlichen Steinverarbeitungswerk und einem Steinlager. Die Sklavenarbeiter des „Kommandos Speer“ hätten hier Granit verarbeiten sollen, doch Streitigkeiten über den Grundstückspreis und Proteste der Lungenheilstätte Grabowsee verzögerten die Erweiterung bis Mitte 1940. Die Heilstätte Grabowsee hatte sich beschwert, der Staub aus dem Granitwerk würde die Genesung der Patienten stören.
Anfang der 1940er-Jahre wurde die Heilstätte Grabowsee zum Reservelazarett der Wehrmacht (der früheste Sterbeeintrag, den ich finden konnte, datiert vom 26. Februar 1941). Eine andere Quelle erwähnt, die Heilstätte sei in der Endphase des Krieges zum Hauptverbandsplatz geworden (im Grunde ein riesiges Feldlazarett, das eingerichtet wird, wenn eine Großschlacht bevorsteht) – eine weitere Quelle, die das bestätigt, habe ich aber nicht gefunden.
Die Sowjets kommen an den Grabowsee (1945–1994)
Die Tuberkulosebehandlung veränderte sich über die Jahre drastisch, und 1945 wurden nur noch Schwerkranke in Heilstätten geschickt. Enorm geholfen hat auch die Entwicklung des Antibiotikums Streptomycin 1943, das neben der aktiven Behandlung auch die Vorbeugung gegen die Krankheit ermöglichte.
1945 wurde die Heilstätte Grabowsee nicht mehr hauptsächlich zur Behandlung von Tuberkulosepatienten genutzt – was ohnehin keine Rolle mehr spielte, als die Rote Armee zum großen Ärger der amerikanischen Verbündeten in Oranienburg einrückte. Die Amerikaner wussten, dass die Nationalsozialisten in Oranienburg wertvolle Technik hatten, wollten nicht, dass die Sowjets sie in die Hände bekamen, und flogen massive Bombenangriffe auf die Gegend – dabei zerstörten sie unter anderem die Auerwerke, die für die Nationalsozialisten Uranoxid angereichert hatten. Die Folge: Oranienburg ist bis heute die radioaktivste Gegend Deutschlands (mehr dazu in einem anderen Beitrag).
Die Rote Armee übernahm die Heilstätte Grabowsee und machte daraus ein Militärhospital – ähnlich wie bei den Beelitzer Heilstätten südlich von Berlin. Die Sowjets nahmen einige kleinere Umbauten vor: Die Leichenhalle im Keller wurde zur Sauna, und Teile der langen Verbindungsgänge wurden zugemauert. Viel mehr weiß man über das Treiben der Sowjets am Grabowsee nicht – und offenbar ist man sich nicht einmal einig, wann die Russen abgezogen sind.
Manche Quellen behaupten, die Sowjets seien 1991 abgezogen (ein viel zu frühes Datum), andere sagen 1995 (meiner Meinung nach etwas spät). Bekannt ist, dass die russischen Truppen Oranienburg 1994 verlassen haben – man kann also davon ausgehen, dass eines dieser Daten ungefähr stimmt.
Die Heilstätte Grabowsee bis Mitte der 2000er-Jahre (1994–2005)
1994 wurde die Heilstätte Grabowsee unter Denkmalschutz gestellt – was aber nicht viel bedeutete, denn die Heilstätte wurde verlassen im Wald zurückgelassen. Die Sowjets hatten das Gelände zwar heruntergewirtschaftet, es war aber noch voll funktionsfähig und bewohnbar. Das änderte sich in den folgenden Jahren.
Kupfer- und Metalldiebe holten fast alles Wertvolle aus den Gebäuden, und die Witterung tat ihr Übriges. Die Eingangstüren des Hauptverwaltungsgebäudes waren einst mit einer kunstvollen, blattvergoldeten Eisenkonstruktion geschmückt – geschaffen von Prof. Siegfried Prütz, stellte sie die heilenden Elemente Wasser, Luft und Sonne dar. Leider wurde sie schon vor langer Zeit gestohlen, ebenso die bleiverglasten Fenster des Strahlentherapieraums.
Die üblichen Vandalen und Idioten hinterließen ihre Spuren, brannten Gebäude nieder (etwa die Kapelle 2007) und schlugen den Zierstatuen die Köpfe ab – Hippokrates und eine Arztstatue in einem der Flure ereilte dasselbe Schicksal.
Trotz des Vandalismus (und obwohl sich die Natur das Gelände zurückholt) haben kleine Details die Jahre überdauert. Der Eingang des Verwaltungsgebäudes ist noch mit wunderschönen Fliesen des Bildhauers Hans Lehmann-Borges geschmückt, die Vögel und Eichhörnchen zeigen – und das Innere der Eingangshalle lässt noch die einstige Pracht der Heilstätte erahnen.
Über die Jahre gab es mehrere Geschäftsideen, keine davon war aber erfolgreich. 2005 pachtete ein Verein namens Kids Globe das Gelände mit dem Ziel, daraus eine internationale Akademie zu machen. Sein Leitbild gibt es hier: Kids Globe. In der Zwischenzeit wurden an der Heilstätte Grabowsee zwei Filme gedreht – ein mittelmäßiger deutscher Horrorfilm namens „Heilstätten“ (der ironischerweise in Beelitz spielt) und der internationale Blockbuster „Monuments Men“.
Die Heilstätte Grabowsee heute (2021)
Update Februar 2021: Leider gibt es keine guten Nachrichten für die Zukunft der verlassenen Heilstätte Grabowsee. Offenbar gab es schon früher Pläne, auf dem Gelände der ehemaligen Heilstätte neue Wohnungen zu bauen – diese lagen aber seit 2016 auf Eis, da nach deutschem Recht zunächst die im Gebiet lebenden Tierarten erfasst werden mussten, um sicherzustellen, dass keine bedrohten Arten durch die Bauarbeiten verdrängt werden.
Im September 2020 hat ein Berliner Immobilienunternehmen namens „Gratus Immobilien AG“ offenbar versucht, diese Pläne wiederzubeleben, und einen Antrag auf Wechsel des Vorhabenträgers gestellt. Das Unternehmen will angeblich über 30 Millionen Euro investieren und auf dem Gelände über 140 Wohnungen bauen. Ein Lichtblick: Der denkmalgeschützte Park der Heilstätte Grabowsee muss wiederhergestellt und öffentlich zugänglich gemacht werden. Die Investoren haben erklärt, die abgebrannte Kapelle wiederaufbauen und darin eine Ausstellung zur Geschichte der Heilstätte Grabowsee einrichten zu wollen. Baubeginn soll Anfang Frühjahr 2022 sein. Zum Schicksal der übrigen Gebäude gibt es derzeit keine weiteren Informationen.
Stand Mai 2020: Der Verein hat zwar einiges getan, um den Verfall der Gebäude zu bremsen, der Großteil des Geländes ist aber in furchtbarem Zustand. Nach 20 Jahren Leerstand hat die Heilstätte am Stadtrand von Oranienburg fast den Punkt erreicht, an dem es kein Zurück mehr gibt. Die Lehren, die man aus den Beelitzer Heilstätten hätte ziehen können, wurden ignoriert (das Gelände hätte genutzt und umgenutzt werden können, wenn Land bzw. Eigentümer früher eingegriffen hätten), und viele Gebäude stürzen ein und verrotten langsam.
Fast alle kleineren Außengebäude sind völlig durchgefault, und wer einige von ihnen betritt, muss lebensmüde sein; auch die Obergeschosse der größeren Gebäude zeigen deutliche Alterserscheinungen. Schöne Details gibt es zwar noch, insgesamt herrscht aber Leere. Wer sich für Street Art interessiert, findet hier jede Menge davon.
Die Heilstätte Grabowsee kann legal besichtigt werden: Einfach per E-Mail oder unter der Nummer auf der Kids-Globe-Website melden, und der freundliche Herr Hanke – der mit seinem Hund auf dem Gelände wohnt – vereinbart einen Termin. Am besten ruft man etwa zwei Stunden vor dem geplanten Besuch an. Kostenlos sind die Besuche nicht: Derzeit kostet es 30 €, kommerzielle Fotografie usw. etwas mehr. Drohnen sind ausdrücklich verboten.
Ich kann es allen, die einen Besuch planen, nicht oft genug sagen: Bitte nicht illegal über den Zaun klettern. Herr Hanke ist ein freundlicher Mann, und das Geld geht an einen guten Zweck (ganz zu schweigen davon, dass man sonst unerlaubt auf jemandes Grundstück eindringt).
Hoffen wir, dass die Heilstätte Grabowsee in den nächsten Jahren eine Wiederbelebung erlebt (nicht die der Tuberkulose).
Heilstätte Grabowsee – Lageplan
Heilstätte Grabowsee – Kontakt
Kann man die Heilstätte Grabowsee legal besuchen?
Ja. Man muss den Eigentümer etwa zwei Stunden vorher anrufen, dann lässt er einen aufs Gelände.
Telefonnummer der Heilstätte Grabowsee
Über diese Telefonnummer des Kids Globe e. V. erreicht man die Eigentümer, um eine Führung durch die Heilstätte Grabowsee zu vereinbaren: +49 17 52 42 52 75
Was kostet ein Besuch der Heilstätte Grabowsee?
Ein Besuch der Heilstätte Grabowsee kostet 30 €, dafür darf man fotografieren. Wer nur einen schönen Spaziergang über das Gelände machen möchte, ohne zu fotografieren, zahlt einen ermäßigten Preis. Drohnen sind nicht erlaubt.
Heilstätte Grabowsee
Adresse: Malzer Weg 19, 16515 Oranienburg (Schmachtenhagen)
Koordinaten: 52.786153, 13.292613
